Registrado: 20 Oct 2006 Mensajes: 1933 Ubicación: Entre Asturias y Madrid
Publicado: Vie May 09, 2008 2:36 pmAsunto: El ataque británico en Neuve Chapelle -1915-
Cita:
”Tan pronto como se nos proporcione una buena cantidad de explosivos para la artillería, creo que podremos introducirnos en las líneas alemanas por varios puntos”
Haig en una entrevista al diario The Times en Enero de 1915
Con dicha afirmación se puede suponer lo que se esperaba para el recién estrenado año de 1915. Pasados los seis primeros meses del conflicto la situación era la siguiente: una línea de trincheras que llegaba hasta el mar cubría el frente occidental. La guerra que apenas iba a durar meses parecía que se estancaba y alargaba. La caballería ya no hostigaba a enemigos en fuga y los soldados no se veían extenuados en largas marchas bajo un sol de justicia. Al contrario el soldado de finales de 1914 comienzos de 1915 se encontraba acantonado en trincheras precarias e inundadas por el agua del invierno. Además la moral de los ejércitos contendientes estaba en un punto muy bajo: el soldado francés había sufrido muchísimo y había estado a punto de ver a las tropas enemigas de nuevo paseándose por París, el soldado alemán había visto su objetivo muy cerca y también habían salido derrotados y el soldado británico tenía su nombre en entredicho a pesar de haber sufrido severas bajas en la batalla.
Los encontronzazos por la elaboración de ofensivas que se introdujesen en territorio alemán tenían enfrentados a los dos comandantes en jefes, al británico Sir John French y al francés Joseph Joffre. Finalmente el primero, con el fin de redimir el prestigio del ejército británico (entre otros factores) decidió emprender un ataque en solitario contra las posiciones enemigas. Douglas Haig había echado el ojo a las posiciones alemanas de Neuve Chapelle, un saliente en el noreste de Francia y que tenía detrás de si la ciudad de Lille donde estaba la base del VI ejército del príncipe Rupprecht. La elección no era mala ya que las posiciones de primera línea alemanas no eran muy sólidas y en caso de victoria (para ello Haig buscaba tomar la aldea de Aubert en la retaguardia de estas posiciones) los alemanes se tendrían que replegar en la defensa de Lille. Además los británicos habían echo un concienciado estudio de las fuerzas a las que se iban a enfrentar. Para ello Haig había utilizado en labores de reconocimiento los aviones de la R.F.C. los cuales habían fotografiado con minucioso detalle las posiciones enemigas y habían permitido la elaboración de grandes planos con suma exactitud. Además se había podido hacer una idea de la fuerza enemiga a la que se iban a enfrentar: donde se tenía planeado dar el primer choque la ”British Intelligence” estimaba que habría entorno a 1.500 soldados defensores por unos 40.000 británicos. Por último, y como bien se puede desprender de la cita de arriba, Haig tenía pensado en descargar una barrera artillera hasta ahora no vista en el conflicto.
El 10 de Marzo de 1915 a las 07:30 de la mañana 342 piezas de artillería británicas dispararon contra las posiciones alemanas ayudados por los aviones de la R.F.C. los cuales, a pesar del mal tiempo que hacía, dirigían el fuego con exactitud. Se dispararon más proyectiles durante media hora que durante toda la segunda guerra boer, lo que hace una idea de lo que había cambiado la guerra en pocos años. A las 08:05 horas las fuerzas británicas avanzaron contra lo que quedaba de los mal protegidos parapetos alemanes. Las tropas británicas, el 4º Cuerpo Británico y el Cuerpo Hindú (o Indio?), apenas se encontraron oposición: los alemanes que no causaron baja quedaron en tal estado de shock que o bien se rindieron en cuanto vieron el primer uniforme enemigo o no salían de su estado de nerviosismo recogiéndose así mismos en lo más profundo de su trinchera sin suponer amenaza alguna (se considera que estas fueron las primeras bajas por “estrés de guerra” de la contienda). En el espacio de una hora se habían conquistado cuatro líneas de trincheras y la propia aldea de Neuve Chapelle y ante las divisiones británicas se extendían campos vacíos. Pero se puede considerar que este breve triunfo fue el único de la batalla ya que a partir de aquí nada salió bien. Lo primero fue que la artillería británica se quedó sin munición con la que apoyar el avance. Lo segundo es que los mandos de los dos cuerpos ante la relativa fácil victoria no se atrevieron a explotar el éxito inicial y se quedaron anclados en el suelo recién conquistado sin avanzar y perdiendo el factor sorpresa. Además si bien en el centro el ataque había sido un éxito en los flancos en avance no había sido tan profundo y la posición británica quedó en forma de “cuello de botella” a su vez dentro de un saliente. Por último es que si bien la primera línea de trincheras alemana había sido barrida, las más cercanas al la aldea de Aubert estaban intactas. Además eran posiciones mejor elaboradas que la de sus compañeros de primera línea, con una sólida alambrada de espinos, ligeramente en cuesta y más enterradas. Cuando de tres oleadas de hombres que fueron enviadas a reconocer dichas posiciones no volvió ninguno, los mandos ingleses se percataron de su error. Mientras miles de soldados sin órdenes concretas se iban aglutinando sobre el territorio conquistado, un terreno húmedo y embarrado deformado por su propia artillería. Pasadas unas horas de desconcierto y con la llegada de refuerzos, los alemanes comenzaron el contraataque.
Durante los siguientes días se desarrollo una lucha confusa ya que ni unos ni otros estaban acostumbrados con este nuevo estilo de guerra. Los mensajes se perdían en medio de la batalla, los enlaces desaparecían, las líneas telefónicas se rompían, las tropas no sabían quien estaba a su derecha ni a su izquierda, etc etc. El día 13 de Marzo los alemanes lanzaron el contraataque más fuerte y dieciséis batallones se lanzaron a lo largo de Neuve Chapelle pero de una manera tan desorganizada que fueron fácilmente rechazados. Pero la respuesta británica de ese día no fue mucho mejor: Haig lanzó al mediodía un ataque frontal contra las indemnes posiciones enemigas que provocó al cabo de dos horas miles de bajas y unas “ganancias” de apenas 1.000 yardas de terreno inservible. A pesar de ello Haig se empeñó en que en la noche de ese día el 4º cuerpo Hindú (o Indio?) se lanzase sobre un “un enemigo desmoralizado…y sin tener en cuenta las bajas” y en un terreno sin reconocer. Finalmente, mediante la intercepción de algunos mandos de dicho cuerpo, Haig desistió de ese ataque pero la orden no llegó a todas las unidades y algunas tropas hindúes avanzaron siendo barridas por el enemigo. Estos fueron los últimos ataques de la batalla.
Por un pequeño saliente de mil ochocientos metros de largo y mil de ancho se había perdido más de 11.000 hombres (7.000 británicos y 4.200 hindúes). Los alemanes sufrieron pérdidas similares (entre ellas más de 1.000 prisioneros).
Registrado: 25 Mar 2007 Mensajes: 651 Ubicación: Côte 304
Publicado: Vie May 09, 2008 3:45 pmAsunto: Caos
Buenas,
Buen artículo Lovecraft.
Lovecraft escribió:
Cita:
Mientras miles de soldados sin órdenes concretas se iban aglutinando sobre el territorio conquistado, un terreno húmedo y embarrado deformado por su propia artillería. Pasadas unas horas de desconcierto y con la llegada de refuerzos, los alemanes comenzaron el contraataque.
Este es uno de los aspectos por los que yo recordaba mejor Neuve Chapelle: el absoluto caos y desorganización en el que se sumió el ataque británico al alejarse de sus posiciones originales. Si bien consiguieron un sorpresivo avance, éste se estancó por varios factores, pero uno de los principales fue la ausencia de eso, de los grados medios que podían guiar a la tropa hacia unas posiciones para poder así consolidarlas. En cambio, fue todo un desastre y lo peor de todo, una pérdida inútil, como toda la guerra, de vidas. El precio de la guerra industrial.
Por cierto Lovecraft, me podrías decir la fuente de la primera ilustración a color?? _________________
Registrado: 20 Oct 2006 Mensajes: 1933 Ubicación: Entre Asturias y Madrid
Publicado: Vie May 09, 2008 4:50 pmAsunto:
Es que los propios oficiales que llevaban a sus hombres al ataque no sabían muy bien que hacer. Es decir, sabían que tenían que tomar la aldea pero una vez que lo hicieron literalmente se quedaron parados. Enfrente tenían, aunque bien parapetados, a poco más de una división alemana (ellos eran 2 CE) y no supieron que hacer. Simplemente se aferraron al terreno y a esperar. Cuando llegaron las órdenes de avanzar ya los estaban esperando.
La verdad que esta batalla, pese a lo limitado de los efectivos humanos participantes comparado a batallas posteriores, es un pequeño resumen de lo que sería la guerra apartirde entonces: misiones de observación por parte de aviones, barreras artilleras y cargas a tomar la posición. De todas maneras la barrera artillera más por defecto que por lo que se buscaba en si, resultó interesante: breve pero concisa y con factor sorpresa. Lástima que no se aprendiese nada (si es que se puede decir "aprender" junto a la palabra "Guerra") y las posteriores barreras fueran un gastar y gastar de munición hasta durante días de manera que el ataque estaba más que avisado y la sorpresa era reducida a nada (amén de que era tal el cambio que sufría el terreno que entorpecía más al atacante que al defensor).
Por lo demás quería ser más coincienzudo con el por qué del ataque británico en solitario o qué clase de tropas componían ambos ejércitos, pero en el 1º caso me iría por los cerros de Úbeda y en el 2º me resultó imposible (bueno de las triopas de la India si que podía haber escrito más) _________________ "La más antigua e intensa emoción que conoce la humanidad es el miedo" Love, dile a Craft que se tranquilice Bruno dixit
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