También conocido como Batallón de la Muerte fue una de las medidas del Gobierno Provisional Ruso de Kerensky para hacer frente al importante número de bajas que había sufrido la nación en los años anteriores.



Después de los sucesos de febrero de 1917 que habían llevado a que la Familia Real abandonase el poder y que un gobierno provisional tomase las riendas del pais,Rusia decidió continuar la guerra del lado de los aliados.Para reforzar las filas de cara a una futura ofensiva (y para plantar cara a los bolcheviques) se acordó en Mayo de 1917 la formación del Batallón de la Muerte comandado por Maria Bochkareva,formado por mujeres de entre los 13 y los 25 años.Maria Bochkareva era una mujer que había servido en los años anteriores en la reserva rusa en batallones mixtos,en donde fue víctima de abusos y vejaciones por parte de sus compañeros.A pesar de lo dificil de su situación destacó en el frente por acciones valerosas y fue condecorada por ellas.Con la formación del gobierno provisional vio la posibilidad de formar una unidad compuesta integramente por mujeres.



La mayor parte del batallón estaba compuesto por mujeres de clase media,pero también había campesinas y trabajadoras de talleres.Su número varía entre las 2.000 y 2.500 integrantes.El Batallón formó parte del 525 regimiento durante la ofensiva de junio contra el ejercito aleman,ofensiva que por cierto fue "torpedeada" por los bolcheviques desde dentro.Durante los combates sufrieron unas bajas mínimas pero Maria Bochkareva cayó prisionera al ser alcanzada por la explosión de un obús de artillería.El batallón sería disuelto y reformado después como Primer Batallón de Mujeres de Petrogrado.



Y con esta nueva organización formaron parte de la protección del Palacio de Invierno durante la Revolución de Octubre,teniéndose que disolverse debido al odio que se habían granjeado entre los bolcheviques por su apoyo al gobierno provisional y a la continuación de la guerra.Su bandera se perdió en la noche del asalto al Palacio y nunca más se sabría de ella.

En los tiempos siguientes serían perseguidas y aquellas que caían en manos de los bolcheviques eran mutiladas,violadas y asesinadas sin remordimiento alguno.



Según se dice,una vez terminada la guerra su antigua comandante Maria Bochkareva,apoyada por los ingleses,intentó formar una unidad similar al Batallón de la Muerte entre los Rusos Blancos,pero no fue aceptada.Finalmente bajo protección del almirante de los Rusos Blancos Alexander Kolchak intentó crear su unidad pero fue hecha prisionera por los Rusos Rojos y asesinada.

Fuentes:

http://en.wikipedia.org/wiki/Women's_Battalion

http://mysite.wanadoo-members.co.uk/20th_century_warfare/id30.htm

http://www.everything2.com/index.pl?node_id=1401119

http://en.wikipedia.org/wiki/Maria_Bochkareva

Bueno, esto si es extraño, ayer a la noche estaba leyendo algo de este batallon y ahora me encuentro con un post

Muy bueno H.P, muchas gracias

El Batallón de Mujeres fue una de las dos unidades que Brusilov y Kerensky autorizaron más que para cubrir bajas para animar a la lucha a los soldados revolucionarios que después de la Revolución de Febrero no querían luchar. Se trataba de avergonzar a los hombres rusos y hacerles ver que las mujeres tenían que hacer el trabajo que ellos no hacían en el frente. Era más un batallón "propagandístico" que otra cosa, aunque combatieran en primera línea. La otra unidad (menos famosa) era una formada por soldados mutilados voluntarios que aún podían hacer algo en el frente. Se trataba de hombres tuertos o desfigurados, llenos de cicatrices y quemaduras. Con ellos se quería mandar un mensaje claro: avergonzar a los que estaban sanos y no querían luchar.
Por cierto que las mujeres que defendían el Palacio de Invierno (que era la sede presidencial en ese momento) hicieron un papel poco lucido: cuando el acorazado "Aurora" hizo el primer disparo la mayoría se pusieron histéricas y fueron encerradas en un sótano.

JL tiene razón en cuanto a lo de su utilización propagandística(quizás no haya sido nada claro en mi post inicial)y que fueron usados para animar a los rusos a que continuasen luchando atacando de esa manera a su "ego masculino"(por decirlo de una manera "light").De hecho parte de las vejaciones que sufrieron estas mujeres cuando cayeron en manos de los bolcheviques fueron achacadas quizás no tanto a motivos políticos como al resentimiento que levantaron entre los hombres rusos por su atrevimiento a luchar "hasta la muerte" en detrimento de sus compañeros masculinos cansados ya de la guerra.

En cuanto a la defensa del Palacio de Invierno la guarnición del mismo estaba a cargo aparte de las mujeres del Batallón de Mujeres de Petrogrado,de un grupo de inexpertos cadetes y un regimiento ciclista y lei hace un tiempo que la mayoría de ellos no dudaron en abandonar las instalaciones al ver lo complicado que se estaba poniendo la situación,por lo que los bolcheviques apenas se encontraron oposición al tomar el palacio.Entre los que defienden esta versión se encuentra Cesar Vidal que relataba que

Cita:

La realidad histórica fue totalmente diferente. El palacio, defendido por un batallón de mujeres, un pelotón de inválidos de guerra, algunos ciclistas y unos cuantos cadetes nunca fue tomado al asalto. De hecho, se hicieron algunos intentos en este sentido pero siempre concluyeron con la retirada de los atacantes. Finalmente, las mujeres, los ciclistas y los inválidos abandonaron el palacio, ya que se corrió la voz de que Kérensky había huido de la ciudad. Cuando el edificio quedó vacío, los atacantes penetraron en él a través de las ventanas abiertas y de las puertas de servicio. No encontraron resistencia porque los cadetes recibieron de los ministros allí reunidos la orden de no derramar sangre. Con la entrega pacífica de los ministros, el golpe pudo darse por concluido. Para la mayor parte de la población se había tratado sólo de una crisis gubernamental más

Conociendo la trayectoria de C.Vidal siempre pondría mis dudas a lo que el afirma,pero todo sea dicho de paso no es el único que defiende esta teoría.De todas ,maneras desconocía lo de que fueron encerradas en un sotano,curiosa historia!

Posdata:Por cierto hablando de unidades creadas por el Gobierno Provisional,sabes algo acerca de la Legión Husita?Al parecer estaba compuesta por prisioneros de guerra del ejercito austro-hungaro de procedencia checa y eslovaca.

Que contraste con la valerosa aportacion de las mujeres rusas en combate durante la Segunda Guerra Mundial

Esa versión de Vidal te la puedes creer por una razón muy simple: Vidal fue el traductor del libro de Orlando Figes sobre la Revolución Rusa, que es un libro muy completo y bastante bueno, por lo que es fácil suponer que la mayor parte de la información de Vidal la ha sacado de ahí.

Y respecto de los voluntarios checos que lucharon con los rusos... Bueno, esa es una de las historias más heroicas y sorprendentes de la Gran Guerra. Pensaba algún día recopilar datos y hacer un articulillo sobre ello, aunque ¡a saber cuando será eso! (si alguien puede venderme algo de tiempo libre, se lo compro ). A grandes rasgos, la historia es esta: los rusos reclutan una legión de nacionalistas checos de entre los prisioneros que tienen, pero cuando se encuentran con la Revolución Rusa y la Guerra Civil ven que allí nada tienen que hacer y que la guerra entre Rusia y Austria-Hungría ha acabado; la única forma de ir a luchar por su país es dar la vuelta al mundo y llegar a Francia por el oeste, y allí empieza una odisea increíble, atravesando toda Rusia hacia el este, luchando contra todos enmedio del hambre y la miseria, hasta que los supervivientes son sacados por extremo oriente por barcos americanos.

Pues siguiendo con curiosidades de estas mujeres rusas durante su breve estancia en el frente y a pesar de sufrir un alto número de bajas,en su retirada lograron hacer un centenar de prisioneros alemanes.Un corresponsal del New York Times que se encontraba en el Frente Oriental(semanario al que corresponden estas imagenes)se pudo entrevistar con varias de estas mujeres en un hospital ruso donde se encontraban recuperándose de las heridas del frente que le contaron como había sido el momento:

Cita:

"Estabamos nerviosas antes de la carga...sabiamos que llegaba la orden de avanzar y estabamos nerviosas...en el momento de la carga nos olvidamos de todo...avanzamos gritando mientras explotaban proyectiles de artillería en nuestro alrededor...pasamos por encima de los primeros muertos mientras la Comandante Bochkareva no alentaba...entonces vimos a los alemanes que levantaron los brazos y tiraron sus armas al suelo...Dios Mio!Mujeres!-exclamó uno de ellos con sorpresa-...perdimos a la compañera Lena,una de las mejores mujeres del batallón,que se introdujo en medio de una barrera de fuego buscando a la Comandante Bochkareva que había sido alcanzada...observamos como salía despedida por los aires al ser alcanzada..."

Al parecer entre dichos prisioneros alemanes se encontraban al menos cinco mujeres con ellos(en los ejercitos alemanes,austro-hungaros,serbios,rusos antes del gobierno provisional existían unidades mixtas en la retaguardia).Este hecho parece que complació de sobremanera a las integrantes del ejercito ruso ya que no sabían que los otros ejercitos también habían mujeres alistadas.Confiaban así que se las tomase más en serio y de hecho Kerensky les había prometido estudiar la formación de Unidades Femeninas en la Marina.Además las mujeres se encontraron profundamente enorgullecidas de su combate ya que "los hombres traidores habían huido ante los alemanes dejándoles a ellas solas en la lucha victoriosa".De hecho comentaban con orgullo como una vez en una estación de tren mientras esperaban a ser embarcadas algunos hombre se mofaban de ellas gritándoles que "A dónde os pensais que vais?!" a lo que ellas orgullosas les habían respondido "A la guerra,que todos los rusos no son unos cobardes como vosotros"



Otro detalle que llamó especialmente la atención a los corresponsales norteamericanos era la pequeña capsula de cianuro que les mostraban las orgullosas mujeres que estaban visitando "Antes de caer prisioneras preferimos la muerte" les comentaron con esbozando una sonrisa en los labios.De algunas de sus camas colgaban cascos alemanes.

http://www.greatwardifferent.com/Great_War/Women_Warriors/Women_Warriors_01.htm

Rescatando este buen hilo sobre las mujeres rusas en el Ejército Imperial ruso, muy interesante.


María Botchkareva, Comandante del Batallón.


Saludos.

Para interesados, una restropectiva de la vida y obra de María Botchkareva y de las mujeres rusas en la guerra http://sovietrussia.es/la-juana-de-arco-del-siglo-xx/#more-18 curiosa página por cierto

Muy bueno el link