La Gran Guerra. Foro sobre todo lo relacionado con la Primera Guerra Mundial.

Schwejk · BA Colonel Registrado: 30 May 2007 Mensajes: 692

Como todos sabemos, la guerra submarina total o sin restricciones o sin cuartel (la he visto enunciada de estas formas, aunque seguro que habrá más) se formula en enero de 1917 tras dos años de intensos debates entre militares y entre políticos y militares, la razón de tantas vacilaciones es obvia: Si se llevaba adelante esta decisión, era seguro que Estados Unidos entraría en guerra.

Una de las primeras contradicciones de la guerra submarina total fue el tenso debate entre políticos y militares alemanes. Por raro que parezca, lo cierto es que los políticos “civiles” sin grandes conocimientos militares temían y mucho la entrada de Estados Unidos, ya habían conseguido parar la guerra total en dos ocasiones y en general opinaban (con bastante sentido común) que los riesgos de esta forma de guerra eran muy superiores a los hipotéticos beneficios que traería el uso indiscriminado de submarinos.
Por desgracia el sector militar se impuso a las tesis más moderadas, si bien a priori sus argumentos eran contundentes. Los almirantes decían que sus 200 submarinos podrían bloquear las islas británicas, podrían destruir una media de 600.000 toneladas de suministros y por tanto obligar a los británicos a pedir la paz, puesto que las islas británicas forman un país pequeño pero superpoblado incapaz de alimentar por si mismo a toda su población, como se veía obligada a hacer Alemania.

¿Qué pasaba con Estados Unidos?

Los militares decían que la entrada en guerra de esta nación no cambiaría significativamente nada, puesto que en primer lugar su industria ya estaba abasteciendo a los aliados sin que hubiese pasado nada, en segundo lugar se decía que el ejército americano no estaría listo para entrar en combate en Francia hasta 1919 o 1920 y en tercer lugar este ejército no podría llegar a tiempo puesto que sus transportes marítimos serían diezmados por los omnipresentes submarinos alemanes.

Como se ve este plan pecaba de un excesivo optimismo, como vio el canciller Bethmann quien se opuso firmemente a la guerra total submarina hasta que las presiones de los militares se hicieron insoportables, puesto que se empezó a insinuar que todo aquel que se opusiese a la guerra submarina total era un traidor.
A esto hay que unir la situación del pueblo alemán en ese invierno de 1917, la falta de comida producida por el bloqueo británico unido al brutal desgaste en hombres y recursos ya empezaba a exasperar a la población, se buscaba, mejor dicho, se necesitaba una solución de manera inminente.

DESARROLLO DE LA GUERRA SUBMARINA SIN RESTRICCIONES

En un primer momento y desde el punto de vista estrictamente militar esta guerra fue exitosa, se consiguió hundir 849.000 toneladas de suministros el primer mes de la guerra y el fantasma del hambre apareció por primera vez en toda la guerra entre la población de Gran Bretaña.

Desgraciadamente este triunfo quedó ensombrecido por dos acontecimientos, totalmente previsibles. El primero de ellos fue la entrada en guerra de Estados Unidos (como era de esperar) el 3 de abril de 1917, con todo lo que significaba luchar contra un enemigo que por si solo doblaba a Alemania en población y economía, unido a Francia y Gran Bretaña.
El otro acontecimiento previsible y que dio al traste con los planes alemanes fue la adopción del sistema de convoyes por parte de la Royal Navy. Este sencillo sistema se tradujo en dos problemas insalvables para los submarinos alemanes; por una parte se redujo significativamente el número de objetivos de los U Boat ya que un gran número de posibles presas se agruparon en un solo convoy con lo que se reducían las posibilidades de encontrar presas en el inmenso mar; por otra parte ahora esas presas estaban escoltadas por buques de guerra que podían eventualmente hundir a los submarinos, tanto en superficie como cuando éstos se sumergías gracias a la introducción de una nueva arma: las cargas de profundidad.

Con el nuevo sistema de convoyes se pudo reducir el número de barcos hundidos mientras que aumentaron las pérdidas de submarinos. En enero de 1918 el número de barcos de nueva construcción superó al de los hundidos; en ese momento quedó claro que la guerra submarina total había fracasado y como consecuencia de ese fracaso había entrado un gigante en escena.

CONSECUENCIAS

En 1918 la situación en Alemania era considerablemente peor, ya nadie esperaba que los submarinos o cualquier otra arma revolucionaria salvase a Alemania, la llegada de tropas americanas seguía a un ritmo preocupante (por supuesto sin que los submarinos pudiesen evitarlo), empezaba a verse claro que la guerra se estaba perdiendo.

Desgraciadamente nadie tuvo el valor de admitirlo y fue necesario otro año se muertes y sufrimientos para que Alemania pidiese la paz.

Saludos.
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Schwejk · BA Colonel Registrado: 30 May 2007 Mensajes: 692

FUENTES

La principal de todas: "Los siete pecados capitales" de Sebastian Haffner.

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H.P.Lovecraft · Publicado: Jue Jun 21, 2007 5:07 pm **Asunto**:

A mi parecer si en los comienzos de la segunda fase de la guerra submarina sin restricciones Alemania hubiese asestado un golpe decisivo en el Frente Occidental contra británicos y franceses,puede entonces que la guerra se hubiese decantado del lado germano,pero la cosa no pudo ser.Los éxitos en el mar no fueron acompañados en tierra.

Y digo éxitos en mar porque Gran Bretaña,un enorme pais pero también una enorme isla(con las desventajas que conlleva ello),se las estaba viendo y deseando.Como dijo el Almirante Beatty a principios de 1917

Schwejk · BA Colonel Registrado: 30 May 2007 Mensajes: 692

Hay una reflexión que me gustaría hacer y que se me olvidó colocar antes.

Tras el fracaso de la guerra submarina, en enero de 1918, la situación en la que se encontraba Alemania era como mínimo preocupante. Ciertamente Rusia había pedido la paz, pero a consecuencia de las grandes extensiones de territorio ocupadas por Alemania y de la caótica situación política en Rusia, todavía quedaban un millón de soldados alemanes en el este.
Los aliados de Alemania o bien se habían rendido, como Turquía o estaban al borde del colapso como Austria (ya había planes para trasladar soldados a Baviera).
Ni Francia, ni Gran Bretaña se habían rendido y ahora llegaban miles de soldados americanos.

En resumen, tal vez hubiese sido mejor para Alemania haberse rendido en enero y ahorrar un año de guerra a la nación y al menos poder negociar unas condiciones de paz menos lesivas.

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jlchinchilla · Generalleutnant Registrado: 30 Jun 2006 Mensajes: 1365

H.P.Lovecraft · Publicado: Vie Jun 22, 2007 9:13 am **Asunto**:

Hombre durante las ofensivas de primavera de 1918 las tropas alemanas llegaron a estar lo más cerca posible de Paris durante toda la guerra (a unos 65 km si mal no recuerdo),aunque bien es cierto que era un avance "falso" y que no tardaría en desmoronarse cual castillo de naipes...
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Schwejk · BA Colonel Registrado: 30 May 2007 Mensajes: 692

Boris · Publicado: Vie Jun 22, 2007 7:29 pm **Asunto**:

Aparte de los hundimientos de mercancias USA por los submarinos alemanes que estaba haciendo peligrar el negocio de la guerra para los americanos, estaba el hecho que cuanto más vendían y prestaban a la entente, más les interesaba su victoria. Lo que interesaba a los vendedores USA era una guerra razonablemente larga, sin submarinos y con victoria de sus principales clientes.
Aquí se nombró hace poco el pago total de la deuda inglesa a USA de la PGM. Casi cien años pagando por cinco años de guerra.
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Schwejk · BA Colonel Registrado: 30 May 2007 Mensajes: 692

H.P.Lovecraft · Publicado: Dom Jun 24, 2007 1:54 pm **Asunto**:

Otro metodo antisubmarino británico fue el de la escolta aérea con dirigibles semirígidos tipo el Sea Scout Zero.

"Los exploradores del mar" fueron una serie de dirigibles que acompañaban a los buques militares o patrullaban la costa en busca de posibles objetivos. Carecian de estructura interna e incluso a veces hasta de góndola para llevar a la tripulación (normalemente tres hombres). Debido a ello tenía muy poco peso y podía alcanzar hasta los 70km/h y llegar a las 17horas de vuelo.

El modelo SSZ(Sea Scout Zero)fue el dirigible que más exito tuvo,llegándose a construir hasta las 70 unidades.De todas maneras su escaso radio de acción (para las labores de escolta de buques era necesario que barco y aeronave fuesen atadas por medio de cables),el riesgo para sus tripulaciones (que iban expuestas a las inclemencias metereológicas) y lo endeble de su estructura no les hicieron ser una solución a la amenaza submarina alemana.

---------------FUENTES--------
LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL de Viva Imagen
http://firstworldwar.com/atoz/seascouts.htm

Tenía pensado en su día hacer un artículo sobre ellos...más adelante puede que me ponga (si la verdad es que tengo ideas en la cabeza pero la falta de tiempo es ahora mi mayor enemigo)
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Schwejk · BA Colonel Registrado: 30 May 2007 Mensajes: 692

Desde luego, la solución de los dirigibles fue una de las muchas soluciones fallidas que ensayó el almirantazgo antes de los convoys. Realmente el pueblo británico sufrió la escasez (aunque nunca tanto como los alemanes) por culpa de la excesiva imaginación del almirantazgo.

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Schwejk · BA Colonel Registrado: 30 May 2007 Mensajes: 692

Algunos datos de la guerra submarina total:

Como muestra del éxito inicial de los submarinos alemanes, las pérdidas de mercantes aliados en enero de 1916 fueron de cien barcos, en la primavera de 1917 se perdieron 800 mercantes (entre aliados y neutrales).

Un convoy habitual, estaba formado por 40 o más mercantes más unos buques de escolta (normalmente destructores) equipados con cargas de profundidad. Los destructores se ponían a ambos lados de la formación de mercantes, y cuando se avistaba un submarino salían en su persecución. Más tarde se incluyeron otros buques de guerra que se ponían a la vanguardia de la formación actuando de exploradores y otro buque se colocaba en la retaguardia para recoger los posibles náufragos.

Como muestra del éxito del sistema de convoyes, a finales de septiembre de 1917, de más de 1500 barcos que fueron en convoy a Gran Bretaña, solo se perdieron 24. El sistema tuvo tanto éxito que se repitió en la segunda guerra mundial.

Fuente: Grandes Batallas de la I Guerra Mundial de Anthony Livesey

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Carlos Meyer Baldó · Publicado: Dom Ago 26, 2007 3:13 am **Asunto**:

Schwejk · BA Colonel Registrado: 30 May 2007 Mensajes: 692

Muchas gracias por tus felicitaciones Carlos.

Efectivamente, el objetivo marcado eran 600 000 toneladas mensuales, entendemos que sin ningún tipo de restricción a la hora de hundir el barco mercante, es decir sin importar su nacionalidad (neutral o aliado), sin atenerse a criterios de humanidad (rescatar a los náufragos) o de leyes internacionales relativas al tráfico marítimo y al derecho de guerra en el mar.
Los submarinos alemanes no solo superaron esa cifra, sino que la aumentaron a más de 800 000 toneladas a principios de 1917, justo antes de que se adoptase el convoy como método de defensa

Respecto a la Batalla del Atlántico, tal vez este no sea el mejor sitio para discutir los avatares de esta larga batalla, pero llama la atención que el viejo sistema de convoyes logró demostrar otra vez su eficacia y los alemanes repitieron el error de cargar exclusivamente el peso de la batalla en los submarinos.

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H.P.Lovecraft · Publicado: Lun Ago 27, 2007 12:53 pm **Asunto**:

Sobre el sistema de convoys (o es convoies?), en vanguardia también se podían situar a uno o varios "buques-Q" los cuales iban equipados con primitivos sonares y equipos de radio para avisar en caso de localizar submarinos enemigos...a la tarde voy a ver si encuentro un esquema de los convoys y os lo cuelgo
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