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H.P.Lovecraft · Publicado: Vie Ago 31, 2007 7:58 am **Asunto**: Los espahis norteafricanos

Los espahis eran la caballería ligera norteafricana del ejército francés. Reclutada entre la población indígena de Argelia, Túnez y Marruecos francés comenzó a estar a servicio del Imperio desde principios del S.XIX. Inicialmente los espahis era el nombre con el que se conocía a la caballería de élite del Imperio Otomano de los siglos XIII al XVI, pero durante la colonización de los territorios norteafricanos por parte de Francia se eligió el mismo nombre para las tropas montadas indígenas. Participaron en la ocupación de Argelia, el Marruecos frances, Siria e incluso estando presentes en conflictos tan lejanos como la Guerra de Crimea o la Guerra Franco-Prusiana. Eran usados como caballería ligera en misiones de vanguardia, de exploradores e incluso en sus territorios como una especie de policía montada. Fue tal el buen resultado que el Mando francés creó también unidades espahis en el África Occidental (cuando Italia ocupe Libia después de la guerra contra el Imperio Otomano creará también sus unidades espahis).

Al comienzo de la gran guerra Francia poseía cuatro regimientos espahi en el norte de África (tres en Argelia y uno en Marruecos) los cuales se diferenciaban entre ellos por el color que ribeteaba los bolsillos de las guerreras. El uniforme espahi era muy llamativo (similar al de los zuavos) compuesto por una guerrera corta de color rojo, una capa/capote (que variaba el color de blanco a azul en el caso del regimiento marroquí), un pantalón ancho (tipo “beduino” para que nos entendamos) que antes del conflicto era de color azul claro y por último el kepi que también variaba según la nacionalidad del portador: azul en caso de oficial europeo y rojo en caso de ser nativo. Inicialmente la mayoría de los oficiales eran europeos pero conforme pasaron los años fue cada vez mayor el nº de plazas reservadas a oficiales de origen norteafricano (llegando en el tiempo de la gran guerra a ser casi el mismo) aunque los altos mandos serían reservados para los primeros. Otras señas de sus uniformes eran las botas tipo “babucha”, el faz blanco y el cargador/bolsa de cuero tipo norteafricano.

En Agosto de 1914 los regimientos se enviaron a suelo metropolitano, en donde antes del estancamiento del frente realizaron tuvieron sus acciones pero en enseguida sus cometidos quedaron muy limitados. Además el frío y húmedo invierno de 1914 cojió poco preparados a los hombres que no conocían este tipo de tiempo Ya en 1915 los colores llamativos fueron sustituidos por el caqui, aunque se reservaría el antiguo para actos y desfiles. Se les dotó también del casco adrian francés, lo que les daba un pinta un tanto estrafalaria en el frente. Mientras las necesidades del servicio y el nº de bajas hace que se vayan creando más regimientos de espahis en Argelia y Marruecos llegando a un total de siete (otras fuentes dicen ocho : () al final de la guerra. Empiezan a ser enviados a otros frentes como a Palestina donde se enfrentan a las fuerzas otomanas o los Balcanes como sería el caso del 1º Regimiento de marcha Espacia de Marruecos. Este regimiento llega a Grecia en Marzo de 1917 y en seguida es enviado a Macedonia donde lucha junto a fuerzas francesas y serbias (de quienes quedarían bajo su mando). Después del armisticio seguirían permanecerían en la zona siendo las tropas que logran capturar al mariscal alemán August von Mackensen y luego combatiendo contra comunistas húngaros y revolucionarios rumanos. Otra de las “novedades” que supuso la IGM a los espahis fue que la “mecanización” de los regimientos hace que aumente a su vez el nº de oficiales de origen europeo, más familiarizados con el nuevo tipo de guerra y con las armas del conflicto.

Finalizad la guerra Siria, Líbano, guarnición en Argelia y Marruecos y por primera vez un regimiento en Francia serían sus destinos.

--------FUENTES--------
La verdad que este es un articulillo que tenía medio hecho ya desde hacía un tiempo, pero por el tema de las traducciones lo tenía aparcado. or ello las fuentes así directamente no os las sé decir, la mayoría de wikipedia, pero combinando el nombre espahi/spahi/french spahi y enlazando enlaces (valga la rebundancia) fue como saqué el resto. Perdonad mi torpeza
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