Registrado: 20 Oct 2006 Mensajes: 2025 Ubicación: Entre Asturias y Madrid
Publicado: Lun Dic 31, 2007 2:32 pmAsunto: La Batalla de Sarikamish
El "Desastre de Sarikamis", como fue conocido, significó la mayor derrota en cuanto a vidas se refiere que sufrió el ejército otomano en la gran guerra. El defenestrado III Ejército Turco, que sufrió cerca de las cien mil bajas entre muertos y heridos, fue engullido en esta fallida ofensiva/batalla. Y es que los mandos turcos, al igual que hicieron los mandos británicos con ellos mismos en Gallipoli, menospreciaron erróneamente al ejército ruso con el que se iban a enfrentar. Además la, prácticamente, indigencia de medios con los que fueron enviados los soldados turcos a combatir en la época más fría del año y una serie de “imprevistos” mal calculados (nefasta red de comunicaciones, orografía adversa, acciones de irregulares armenios) hizo de esta campaña un despropósito desde sus comienzos.
Cuando estalló la gran guerra y el Imperio Otomano se posicionó del lado de las Potencias Centrales era cuestión de tiempo el que los turcos atacasen a sus enemigos de los últimos trescientos años, los rusos. Y dos de los objetivos en manos rusas prioritarios eran los de fortaleza de Kars y el puerto de Batum a las orillas del Mar Negro, que habían sido posesiones turcas hasta la guerra entre las dos naciones de 1878-79. A pesar de estos dos hipotéticos objetivos, la verdad que a día de hoy no está muy claros la finalidad del ataque turco de finales de 1914. Quizás habría que indagar en los movimientos previos de Rusia.
Y es que a principios de Noviembre de 1914 el Ejército Ruso del Caucaso, compuesto por seis divisiones y al mando del conde Vorontsov, atravesó las fronteras de su territorio y se lanzó sobre el III Ejército Turco. La ofensiva rusa resultó ser todo un desastre y el 7 de Noviembre fueron derrotados. A partir de aquí, los pasos turcos fueron un error tras otro error. El Enver Pacha tomó personalmente el mando del III Ejército y desoyendo los consejos del agregado militar alemán von Sanders, el cual desaconsejaba lanzarse a la persecución de los rusos en pleno invierno, se internó en el Cáucaso a través de Armenia. Su primer objetivo sería la fortaleza de Kars y para ello, desoyendo una vez más a von Sanders, Enver Pacha dividió a su ejército en dos cuerpos que una vez atravesadas las montañas se rejuntarían en la ciudad de Sarikamis. Pero en el bando ruso las tornas habían cambiado y el conde Vorontsov había sido sustituido por el general Laudenitch (o Yudenich) el cual supo mantener la calma cuando ya las fuerzas rusas evacuaban sus posiciones y se replegaban hacia Kars. En vez de eso decidió plantar cara a los turcos en Sarikamis. Para ello decidió atrincherar a sus tropas, cercanos a los cien mil efectivos, sobre el terreno y se preparó para resistir.
Soldados rusos atrincherados en Sarikamis
Las fuerzas otomanas perdieron el contacto entre sí durante el viaje y llegaron en diferentes tandas a Sarikamis entre el 29 de diciembre de 1914 y el 3 de enero de 1915, lo que les restó efectividad. Las tropas turcas se dedicaron a atacar a los rusos según iban llegando al lugar de la batalla, sin la menor coordinación entre sí, lo que hizo que ninguna de las victorias locales alcanzadas por los soldados otomanos sirvieran para nada. Finalmente el 4 de Enero de 1915 Enver Pacha ordenó la retirada del sitio y emprender la vuelta. Pero la nieve y las bajas temperaturas habían vuelto impracticables los caminos de las montañas. El III ejército turco, compuesto en buena parte por armenios y kurdos, no estaba para nada preparado para enfrentarse al duro invierno de ese año que llegaría a alcanzar temperaturas de hasta -25º grados, acompañados de fuertes nevadas y ventiscas. Los rusos además atacaron a los turcos que se retiraban de forma desorganizada y que apenas ofrecían resistencia haciendo grandes estragos entre sus filas. Partidas de guerrilleros armenios pasaban a cuchillo a rezagados y los desertores se contaban por cientos. Meses más tarde un oficial alemán destinado en Turquía diría de esta ofensiva que fue "un desastre sin parangón en la historia militar por su rapidez y completitud". El III Ejército Turco quedó aniquilado.
Soldados turcos equipados de invierno
El número de bajas turcas en la ofensiva es difícil de precisar. Entre muertos, heridos, prisioneros y desertores se barajan desde “optimistas” cifras de unos 90.000 soldados perdidos hasta los 140.000 en los cálculos más negativos. El Imperio Otomano sufrió en esta empresa más bajas que en ninguna otra batalla de la Primera Guerra Mundial. Las bajas rusas, las cuales también fueron elevadas, se barajan entre las 25.000 y 35.000 vidas entre combates y efectos del duro invierno.
Otra de las consecuencias de esta fallida campaña fue, indirectamente, el genocidio armenio. Las autoridades turcas ya bastante alertadas y preocupadas por las actividades insurgentes armenias vieron en los ataques de los guerrilleros feyadines la excusa perfecta para comenzar la deportación forzosa de la población Armenia. La brecha abierta en las líneas otomanas fue aprovechada por las fuerzas rusas que a principios de 1915 tomarían el alto valle del Eufrates oriental y territorios en Azerbaiyan.
aunque correspondiente a las ofensivas rusas de 1915, sobre este mapa se puede ver una disposición de los territorios escenarios de tan fatídica campaña
Buen artículo, Lovecraft, que sin duda rescata del ostracismo a uno de los frentes olvidados de la Primera Guerra Mundial.
En cuanto al General Yudenich, en realidad poco podía esperar de usufructuar la victoria de Sarikamish, dado que ante la delicada situación del frente oriental tuvo que ceder parte de su equipo pesado y más moderno, y a sus tropas más experimentadas, ni que hablar sobre la posibilidad de recibir refuerzos.
Los avances rusos de 1915, importates dadas las circunstancias, se debieron más que nada a la presión ejercida sobre las raleadas líneas turcas, ya precarias y asediadas por irregulares armenios, sobre todo en la zona del lago Van, a la vez que Enver Pasha se vió obligado a abandonar sus planes para una ofensiva de primavera en el Cáucaso debido al desembarco aliados en los Dardanelos.
General Nikolai Yudenich.
Saludos. _________________
" El Zar lo ordena y Dios lo permite ". Antiguo proverbio ruso.
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