La Gran Guerra. Foro sobre todo lo relacionado con la Primera Guerra Mundial.

Bruno Stachel · Generalleutnant Registrado: 12 Jul 2006 Mensajes: 1306

Alvin Cullum York (1887-1964) fue el soldado americano más famoso de la Gran Guerra, por su acto de singular valor y frialdad frente al enenmigo, que tuvo lugar en octubre de 1918.

Desde la infancia -que la pasó en la más triste pobreza- demostró una puntería y unas habilidades como cazador nada comunes -había que cazar para comer... Pese a lo que pueda parecer, y tras su conversión religiosa en 1911, York se transformó en un convencido pacifista.

Por ello, la entrada de EEUU en la guerra le causó problemas:-cosa muy natural si devuelves los papeles de recluta que te envía el ejército, que, muy amablemente, se los devolvió. Para colmo, le llegaba justo cuando se había declarado a su novia, Gracie, y todo estaba listo para la boda. Destinado al valle Three Forks, York comenzó su estancia en el ejército, comenzando su periodo de entrenamiento el 28 de octubre, en Camp Gordon. Alli el comandante de su batallón -Gonzalo Edward Buxton, un estudioso de la Biblia- y otro oficial, el capitán Danforth, le convencieron de que ésta favorecía el servicio activo, leyendole un fragmento del libro de Ezekiel, lo que alivió considerablemente su alma, pues estaba dividido entre sus firmes creencias religiosas y su deber.

Su entrenamiento continuó desde noviembre de 1917 a febrero de 1918 con el 21º batallión de entrenamiento. Finalizado este, se incorporó a la Compañía G, 328º Rgto de Infantería, 82ª División, la All-American Division, llamada así porque estaba compuesta por hombres de cada estado de la Union.

Una vez en Francia, a donde llegó en junio de 1918, el semi-iletrado York se ganó fama eterna por su parte en un ataque contra el Bosque de Argonne, cuando, el 8 de octubre, el cabo York, al mando de 17 soldados, asaltó un reducto alemán, para capturar la posición y hacer prisionero. Hasta entonces había visto poca acción, destinado en el sector de St Mihiel. Pero entonces llegó la batalla del Argonne...

Se ordenó, el primer día de la ofensiva, que se debía tomar la cota 223, pero las ametralladoras alemanas lo impedían, por lo que se envió a York con un grupo de hombres, para destruirlas, atacándolas por detrás.
Al principio, sin caer bajo fuego enemigo, el grupo de soldados tomó el mando, junto con un grupo de prisioneros. Pero rápidamente los alemanes atacaron. Con 11 de sus hombres guardando a los prisioneros -y seis muertos en sus filas-, York decidió proceder solo y emprender una acción que sólo podía acabar de dos maneras: o muerto o convertido en héroe -o las dos...

Mediante sus habilidades como tirador, mató a 17 soldados alemanes, hasta que los germanos se dieron cuenta de que estaba sólo, y siete soldados alemanes cargaron contra York... que los mató a todos con su pistola. Al día siguiente se encontraron 28 cadáveres alemanes en la zona. Con la ayuda de un comandante alemán capturado previamente, York hizo un total de 132 prisoneros alemanes, lo que le convirtió, como no, en héroe, y le valiló ganar la Medalla de Honor del Congreso y la Croix de Guerre francesa -además de encendidos elogios por parte del mariscal Foch. York continuó con la 82ª División durante el resto de la guerra, estándo a punto de morir, como el mismo York narró, cuando un proyectil de la artillería pesada cayó cerquísima de donde él estaba.

El armisticio le sorprendió de permiso en Aix-les-Bains. Antes de ser desmobilizado el 22 de mayo de 1922, recibió la Distinguished Service Cross.

A su vuelta a casa, York fue premiado con una granja por su estado, Tennessee, y, en 1940, se hizo una película de su vida, Sergeant York, Gary Cooper como protagonista; York usó lo que cobró de esta película para fundar una escuela para estudiar la Biblia.

fuentes

http://www.medalofhonor.com/Sgt.York.htm
http://www.firstworldwar.com/bio/york.htm