La Gran Guerra. Foro sobre todo lo relacionado con la Primera Guerra Mundial.

rafa · Sous Lieutenant Registrado: 04 Dic 2007 Mensajes: 214

La historia de estos batallones que participaron en la Gran Guerra (hasta 17 batallones de tropas senegalesas (Africa occidental, más exactamente) participaron en la batalla de Somme), junto con la gran cantidad de trabajadores subsaharianos que fueron importados por la metropolí como mano de obra de las fábricas francesas durante la IWW fué durante mucho tiempo ninguneado o incluso ocultado, por razones obvias como intranscendentes para la buena marcha de este foro.
El caso es que Louis Faidherbe, gobernador general del Africa del Oeste, crea en 1857 el cuerpo de "Tiralleurs Sénégalais" dotado con unidades indígenas para paliar la insuficiencia de efectivos provenientes de la metrópoli. Esto no era nada nuevo, en 1832, durante la conquista de Argelia se crean los batallones de "Turcos", fundados apartir de lo que quedaba de las milicias otomanas vencidas. En 1842 se crea un "batallon de tiradores indigenas" y más tarde, en 1856 los primeros regimientos de "tirailleurs argelinos".
En un principio, estos "Tiralleurs" participaron unicamente para llevar acabo una política de conquista y de mantenimiento de la paz en las zonas del Africa del Oeste. Pero con el tiempo, serán utilizados en las aventuras del Seundo Imperio (guerra de Crimea, 1854-56; intervención en Mexico, 1862-1867). Incluso algunos batallones intervinieron en la guerra de 1870-71.
Pos supesto a los colonos franceses no acababa de tranquilizar esta política del ejercito, y menos aún cuando veían que estos batallones iban aumentando su número de efectivos con prisioneros de guerra y con voluntarios. A finales del siglo XIX, miembros de las clases dirigentes tradicionales africanas se integraban en el cuerpo de suboficales. La pertenencia a este cuerpo era para ellos tambien un billete para la obtención de ciertos privilegios, así como la marcha progresiva hacia la igualdad de derechos. Estos cuerpos armados, jugarán un rol importante algunos decenios más tarde en la independencia de sus paises. Desde luego, las dos guerras mundiales tendrian algo que ver a la hora de enfrentarse a la metrópoli, como señala KAPUSCINSKI en "Ebano".

Muchos de los oficiales franceses que participaron en la Primera guerra Mundial comenzaron su carrera militar como oficiales de los "Tirailleurs", empezando por los Mariscales Joffre, Gallieni o el general Mangin. Mangin, por otro lado es el autor de "La Force Noire", en la que hace apología de las tropas africanas, con algunos argumentos tan sorprendentes como en el que se refiere al sistema nervioso del hombre negro como menos desarrollado, con lo cual es menos sensible al dolor ... ... otros tiempos.
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rafa · Sous Lieutenant Registrado: 04 Dic 2007 Mensajes: 214

En 1914 Francia contaba con 14000 "Tirailleurs" en Africa del Oueste y 15000 en el exterior, principalmente en Marruecos. Seis batallones fueron inmediatamente enviados a Francia. Por supuesto, en primera linea desde el principio de los combates.

Aparte de los senegaleses, hasta 800000 hombres pertenecientes a las tropas coloniales fueron incorporados, de ellos, 70000 murieron en Europa. Durante la batalla de Los Dardanelos, los "Tirailleurs senegaleses" reperesentaban, ellos solos, la mitad de los efectivos franceses. Por supuesto, la movilización de todos estos efectivos no fué nada facil, y no porque estas tropas no estubiesen ansiosas de derramar su sangre por Francia, el problema era que ni el sueldo, ni las ventajas que pudieran obtener, acababan de covencerles. Para ello Francia utilizó un sistema tan viejo como efectivo (...) y el Primer diputado de Senegal ( de la ciudad libre de Saint Louis), BLaise Diagne convencio a sus electores a avanzar hacia una vida de plenos derechos (en la realidad de las trincheras europeas) con los que hasta entonces eran sus amos. Y vuelvo a nombrar a Kapuscinski, y os recomiendo su libro, que fué entonces cuando los "negros", vieron a los "blancos" vivir como "negros", lo cual era impensable unos años antes.
Algún tiempo despues de este enrolamiento semi-voluntario en el ejercito frances, tubieron lugar algunas revueltas, que paradojicamente fueron sofocadas por los propios "voluntarios" enrolados. Pero que dieron lugar, durante un tiempo, a la suspensión de estos enrolamientos forzados. Esto dio lugar a la dimisión del gobernador de Dakar, y a nuestro amigo Blaise Daigne la oportunidad de aumentar su prestigio obteniendo tambien una bajada de los impuestos para la colonia, asi como una garantia de trabajo para los veteranos y la ciudadania francesa bajo determinadas condiciones.

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rafa · Sous Lieutenant Registrado: 04 Dic 2007 Mensajes: 214

Su participación en el conficto fué para indispensable para Francia, bien que la propaganda alemana los presentara como tropas de caníbales y fueran calificados por los oficiales ingleses como tropas indisciplinadas y cobardes. De hecho, en muchos casos estas tropas fueros presas del pánico, como el 22 de abril de 1915, cuando tubieron el "honor" de inaugurar la guerra química en Ypres. También participaron en las zonas donde las tropas metropolitanas reusaban servir (en particular en la ofensiva del general Neville en 1917). Tambien es criticable la resistencia al frio de hombres más habituados a climas tropicales.

En definitiva, las tropas de "Tirailleurs" no fueron ni mas ni menos que el resto de los combatientes de la Primera guerra Mundial. De los 163000 "senegaleses" que combatieron en Europa, 30000 murieron en las trincheras. Los veteranos se pudieron beneficiar de condiciones particulares y muchos de elles fueron reciclados en la administración colonial.
Espero que este breve post, sea un pequeño homenaje a estos combatientes.
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rafa · Sous Lieutenant Registrado: 04 Dic 2007 Mensajes: 214

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